《人到中年》对小说主人公陆文婷及其生活内容的那种图像化的、高度集中概括的艺术再现，即刻在更广泛的社会读者中引起强烈的反响和由衷的共鸣。北京某医院眼科女医生陆文婷因突发心肌梗塞入院抢救。陆文婷虽已是眼科业务骨干，却收入微薄，一家四口人挤在十二平方米的小屋里，过着清贫的生活。她深感生活的重负，繁重的业务和生活的重担压垮了她孱弱的身体。在医务人员的抢救下，陆文婷从昏迷中醒来。这时，曾对中年人的作用和甘苦大发感慨、对落 实知识分子政策缺乏信心的刘学尧、姜亚芬夫妇终于取得了出国护照，前来医院向文婷告别。不久，经过精心治疗，陆文婷病体渐愈。在丈夫傅家杰的搀扶下，她迎着朝阳和寒风走出了医院。